這一天，釋尊來到一個村莊，村裡的人知道佛陀前來說法，村民紛紛以酥油燃燈來恭迎釋尊。
村子裡有位貧女也想燃燈供佛，但是她實在太窮了，早就家徒四壁的她，連三餐想要圖頓飽都很困難，更不用說燃燈布施了！於是，她決定把身上乞到的唯一一個銅錢拿出來，用來換油供佛。
她來到油店買酥油，店長看她窮困已極，問她為什麼不先用這點錢去買點吃的，好解決眼前的燃眉之急？貧女說道：「我一直都希望自己也能有機會供養佛陀，現在，好不容易釋尊來我們村裡說法，我有幸恭逢這麼殊勝的因緣，所以也想和大家一樣燃燈供佛，雖然我的錢不多，但請店長您幫幫忙賣給我一點酥油好嗎？」
貧女買了酥油以後，便跟著村人點亮了燈，靜靜的坐在佛前，滿心歡喜地聆聽佛陀的開釋。
當佛陀開釋完後，村民逐漸散去之際，忽然，外頭吹起了一陣強風，將村人供養的燈都吹熄了，只剩貧女所布施的那盞燈依舊亮晃晃地燒著，直到天明。
眾人不解貧女的燈為何不滅，佛陀於是開釋道：「這盞燈的油膏雖然不多，點不了多久應該就會熄滅，但是它的主人內心虔敬、信念堅定，正是她的真心與願力讓這油燈持久不熄的呀！」

同樣走一公里的路，上坡路段與下坡路段所需要的力道差距很大，同理可知，在順境中修行與逆境修行所需付出的心力也大不相同，果報也必然跟著不同。
貧女燃燈的故事對於正在逆境中奮鬥的修行者，也許能帶來些鼓舞，我們相信只要有心精進，任何困難都障礙不了真心的布施與修行，說不定還能激勵出更大的心力與成就！※